В День памяти и скорби у величественных мемориалов советским воинам-освободителям в утопающем в весенней зелени берлинском Трептов-парке и в центральном столичном районе Тиргартен в понедельник - 9 мая - были возложены венки и букеты живых цветов.

Эти два мемориала навсегда связаны с событиями, которые 66 лет тому назад подвели окончательную черту под самой кровопролитной войной всех времен. В братских могилах этих мемориальных комплексов покоятся останки тысяч советских солдат и офицеров, павших в последних битвах Второй мировой войны - в битве за Берлин и при штурме рейхстага. В боях за освобождение Берлина в самом конце войны погибли более 20 тысяч советских солдат.

В центре композиции всемирно известного мемориального комплекса в Трептов-парке, где покоится прах 7 200 советских воинов, возвышается отлитый из бронзы памятник советскому воину-освободителю, широко известный повсюду в мире: солдат разрубает мечом фашистскую свастику и бережно держит на руке спасенную немецкую девочку.

Мемориал, созданный скульптором Евгением Вучетичем и архитектором Яковом Белопольским, был открыт в мае 1949 года. В 2004 году памятник был подвергнут серьезной реставрации, для чего 40-тонный 12-метровый бронзовый монумент был снят с постамента.

Памятник напоминает о подвиге советского гвардии сержанта Николая Масалова, который во время штурма Берлина на подступах к рейхстагу с риском для жизни вынес из-под огня трехлетнюю немецкую девочку. В память об этом событии на мосту Потсдамер брюке, где 30 апреля 1945 года Масалов совершил этот подвиг, открыта мемориальная доска.

Решение о сооружении мемориала принято администрацией берлинского района Митте по представлению германо- российского музея "Берлин-Карлсхорст". В результате исследовательской работы удалось документально подтвердить подвиг Масалова, о котором впервые рассказал маршал Чуйков. Об этом сообщил Йорн Йенсен - бывший бургомистр берлинского района Тиргартен, на территории которого происходили описываемые события.

Знаменитому фронтовику - участнику Сталинградской битвы и сражения на Курской дуге - Масалову предлагали переехать на жительство в Берлин. Однако он остался на родине - в поселке Тяжин Кемеровской области, где в 2001 году скончался на 79-м году жизни.